Несмотря на свою деятельность в веб-разработке, пока ещё не достиг глубокого понимания сущности интернета и этот вопрос - один из шагов на пути к осмыслению.
В Википедии, в статье "Интернет" среди юридических аспектов и общих свойств интернета приведено:
У Интернета нет собственника, так как он является совокупностью сетей,
которые имеют различную географическую принадлежность.
Если это прочитает человек, не имевший ранее дело с интернетом, он наверняка может прийти в выводу, что всё, что нужно для опубликования своего сайта в интернет - подключённый к интернету компьютер и никаких хостинговых компаний и регистраторов доменных имён.
Насколько я уже знаю, для того, чтобы начать "транслировать" свой сайт в интернет, нужно открыть 80-ый порт (например, с помощью веб-сервера Apache, который является ПО). Конечно, безопасность персонального для компьютера такой трансляции - уже другой вопрос. Но что представляет собой технически покупка доменного имени? Почему мы не можем присовить произвольное доменное имя своему сайту хотя бы в пределах некоторых доменных зон и транслировать его со своего компьютера под этим доменным именем? Выходит, у интернета всё-таки есть собственник, который наделяет правом регистраторов доменов продавать эти доменные имена?
Ответ
Собственника у Интернета нет, но есть координатор. Исторически сложилось так, что координатором является ICANN
Почему же мы не можем просто так взять произвольное имя? Потому что это имя должно быть известно всем и однозначно разрешаться в IP-адрес компьютера. Для этого служит DNS. И именно за внесение записи в эту глобальную для всего мира таблицу соответствия имён и IP-адресов вы и платите при покупке доменного имени.
Можно ли не платить? Можно. Например, можно вписать соответствие имени и IP в локальный файл hosts. Но тогда сайт будет доступен только с тех компьютеров, где мы этот файл изменили. Можно поднять свой собственный DNS-сервер, на котором указать наше имя и использовать этот сервер для всех компьютеров, которым нужен наш сайт. Но вряд ли произвольный пользователь в Сети согласится на это. К тому же, если каждый сайт сделает такой сервер, то для клиента будет абсолютно неудобно этот адрес DNS-сервера постоянно переписывать. (Но это хорошее решение для внутренних сетей организаций.) Поэтому большинство предпочитает заплатить и не мучиться.
Есть ещё один способ получить имя бесплатно. Надо найти того, кто уже купил имя второго уровня (или более низкого), например, example.org, договориться с ним и попросить внести запись более низкого уровня, например, vasya.example.org. Это можно сделать, поскольку владелец домена может прописывать любые записи для всех поддоменов.